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Soto de Cerrato cuenta con 236 habitantes, lo cual, según la ley, hace que su Corporación Municipal esté integrada por cinco concejales, uno de los cuales -generalmente el más votado, ya que la elección de concejales es nominal- es nombrado alcalde.

La corporación actual, salida de las Elecciones Municipales celebradas el pasado 27 de mayo de 2007, en la que votaron un total de 178 personas, está compuesta por:

		Enrique Ortega Núñez
		Luis Alberto Ortega Mediavilla
		María Elena Pastor Paredes
		Eusebio Barcenilla Ortega
		Alfonso Sánchez Mediavilla

Son varias las Asociaciones que vertebran la población de Soto de Cerrato, desde las de carácter profesional, hasta las dedicadas al ocio, estas entidades tienen como objetivo acercar a los socios las ventajas del asociacionismo.

La mayoría de estas Asociaciones están ubicadas en el Centro Cultural, un local municipal en el que hace unos años, antes de que se construyera la nueva sede municipal, estaban ubicadas las instalaciones del Ayuntamiento.

Fue a principios de los años 90 cuando se decidió acondicionar este viejo caserón. Para ello, se llevaron a cabo unas obras por un importe aproximado de tres millones de pesetas, que permitieron adecuar las viejas dependencias municipales para convertirlas en salas que albergan a Instituciones Culturales locales tales como el Grupo de Danzas y la Rondalla local, que hoy han dejado de funcionar, o las Asociaciones de Jubilados y de Mujeres Rurales, que ofrecen todo tipo de servicios a sus asociados.

ASOCIACIÓN DE JUBILADOS Y PENSIONISTAS

La Asociación de Jubilados y Pensionistas "Nuestra Señora de la Asunción", afiliada a la Federación de Jubilados y Pensionistas de Castilla y León, tiene su sede social en el Centro Cultural situado en un local propiedad del Ayuntamiento, en la c/ La Alegría, y que fue sede de la Corporación Municipal hasta la construcción del nuevo.

La Asociación, presidida por Carlos Matía Núñez, se creó en el año 1988, pero hasta 1990 no pudo ocupar la nueva sede, que se encontraba en obras. En sus inicios, la Asociación tuvo 32 socios, que han ido incrementándose cada año hasta llegar a los 50 que la componen hoy.

Entre los objetivos de la Asociación destacan la organización de actividades para el bienestar de los socios, así como el fomento de la colaboración entre los mismos a través de diferentes actividades.

La edad mínima para poder ser socio es de 60 años. Los estatutos prevén que puedan estar asociados personas mayores de esta edad, aunque aún no estén jubilados, que deben abonar al año una cuota de 1.200 pesetas.

Actividades

Gimnasia

Manualidades

Podólogo

Peluquería

ASOCIACIÓN DE MUJERES RURALES

La Asociación de Mujeres Rurales de Soto de Cerrato, está afiliada a la Federación Nacional de Mujeres Rurales, y está compuesta por un total de 35 socias, presididas por Encarna Pérez.

Está ubicada en el Centro Cultural de la localidad (c/ La Alegría), donde llevan a cabo sus actividades, entre las que destacan numerosos cursos dirigidos a las asociadas, que tienen que abonar una cuota anual de 1.100 pesetas.

Entre los cursos que se han celebrado desde el comienzo de sus actividades, en Noviembre de 1998, destacan los de “Manualidades en Seda Natural”, “Manualidades con Flores Secas” y “Restauración de Muebles”.

Además, periódicamente celebran conferencias sobre temas relacionados con la mujer.

SINDICATO CATÓLICO AGRARIO

Se trata de una Asociación de labradores y ganaderos que fundada a mediados de siglo. En sus principios tuvo mucho auge, llegando a convertirse en una Entidad de Crédito que prestaba dinero a los socios y admitía depósitos de los mismos; además de constituirse en una especie de Cooperativa que compraba maquinaria agrícola, que los socios podían utilizar.

Instaló su sede en un local de la c / General Franco, en el que llevaba a cabo sus actividades, y que aún hoy es su sede social.

Este local tiene dos plantas, una de las cuales, la superior, está destinada a reuniones de los socios; a la vez que es utilizada por otras entidades de la localidad como la “Comunidad de Regantes” o la “Sociedad de Cazadores”. La planta baja, siempre ha estado ocupada por un Teleclub, que obligatoriamente tenía que estar regentado por un socio. En la actualidad, este Teleclub está cerrado al público.

Hoy en día, sus actividades han quedado reducidas a la organización de la Fiesta de San Isidro (15 de Mayo), y al reparto de Lotería Extraordinaria de Navidad.

Los 73 socios, presididos por Luis Alberto Ortega Mediavilla, abonan una cuota anual de 1.000 pesetas; habiendo aceptado recientemente la incorporación de socias femeninas.

COMUNIDAD DE REGANTES

Esta “comunidad” tiene sus orígenes en el año 1957 como consecuencia de la Concentración Parcelaria impulsada por el Régimen Franquista, y entonces fue denominada “Grupo Sindical de Colonización nº 120”. Soto de Cerrato, tuvo el privilegio de ser el primer pueblo de la provincia en contar con la “moderna” Concentración Parcelaria.

Los fines para los que nació fueron la transformación en “regadío” de aproximadamente 400 hectáreas, que han pasado a ser en la actualidad más de 700. Las obras de construcción del Sistema de Regadío se elevaron a seis millones de pesetas, abonadas íntegramente por los socios.

Desde entonces, la Junta Directiva de la Comunidad, presidida hoy por César Mediavilla Martínez, se encarga de gestionar y repartir el agua asignado a cada uno de los 18 socios para las labores de riego de sus cultivos.

El presupuesto anual de la Comunidad de Regantes ronda los ocho millones de pesetas, aportadas íntegramente por los socios, y gestionadas por la Junta Directiva que se elige cada cuatro años, y por un administrador contratado al efecto.

En la actualidad, existe un proyecto de “Reconcentración Parcelaria” en el que está incluido un proceso de modernización de los sistemas de regadío para adecuarles a las nuevas tecnologías.

A principios de la década de los 90, el Ayuntamiento acometió una de las obras más importantes de todas las llevadas a cabo en los últimos años. Se trataba de modernizar sus instalaciones, hasta el momento situadas en un viejo caserón.

Como la remodelación de el viejo caserón se antojaba complicada, se optó por la construcción de un nuevo edificio que se construiría justo detrás de la Iglesia de la Asunción, en la carretera de Reinoso.

Tras intensas gestiones y la tramitación de las necesarias subvenciones, comenzó la construcción de la nueva sede municipal que consta de un edificio de dos plantas con numerosos y funcionales despachos capaces de albergar toda la documentación relacionada con la localidad, así como la Consulta Médica.

La antigua sede del Ayuntamiento, hoy Centro Cultural de la localidad, albergó durante años la Escuela de Soto de Cerrato. No fue hasta mediados de los años cincuenta cuando, gracias a una subvención del Ministerio de Educación y Ciencia, se decidió la construcción de un nuevo Centro Escolar que cuenta con dos aulas y un patio, además de todos los servicios propios de un centro de estas características.

En sus orígenes, en este Centro Escolar se ofrecía a los alumnos de la localidad todo el ciclo de Enseñanza Obligatoria, acogiendo a alumnos comprendidos entre los 6 y los 14 años de edad.

A mediados de los sesenta, este Centro vivió su máximo apogeo, llegando a tener más de 40 alumnos atendidos por dos maestros. Éste auge de la docencia rural, y la gran afluencia de alumnos del Centro, permitió llevar a cabo una reorganización que consistió en la división de las clases en "niños" y "niñas", organización desaparecida en la actualidad.

En la actualidad, el Centro Escolar de Soto de Cerrato acoge a una docena de alumnos que acuden a clases de "párvulos" y Primer Ciclo de la ESO, o lo que es lo mismo, a niños de entre 3 y 10 años.

Las "Escuelas" de Soto están integradas en la Red de Centros Rurales Agrupados (CRA), lo que le permite intercambiar información con otros centros y beneficiarse de numerosos servicios prestados tanto por el Ministerio de Educación y Cultura como por la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Castilla y León.

Entre estos servicios, destaca la reciente incorporación de este Centro a un Programa denominado "Aldea Digital" consistente en la implantación de un modelo, adaptado del europeo, para la mejora de la calidad de los centros educativos y de extensión de las nuevas tecnologías a las zonas rurales con menos de 5.000 habitantes.

De acuerdo con éste Programa, cada centro educativo, incluido el de Soto de Cerrato, ha sido dotado con un ordenador, una impresora, un módem de comunicaciones, una línea telefónica y la conexión a Internet y correo electrónico.

En la actualidad, las "Escuelas" de Soto están atendidas por una profesora, María Ángeles Encinas, que cuenta con el apoyo de otros profesores que imparten disciplinas concretas como Idiomas o Gimnasia, así como por un Psicólogo de la Junta de Castilla y León.

Centro Escolar de Soto de Cerrato / Profesora: María Ángeles Encinas / Tfno. 979 - 771906

Tradicionalmente, Soto de Cerrato ha sido una localidad con un alto índice de natalidad, lo que junto a su cercanía a la capital ha hecho que cuente, a diferencia de otras pequeñas localidades, con una población juvenil e infantil "relativamente" abundante.

Fueron estos datos los que animaron a la Corporación Municipal a tomar la decisión de construir un pequeño complejo polideportivo que respondiera a las necesidades de ocio de los más jóvenes de la localidad.

El complejo fue construido a finales de los años 80 gracias a las subvenciones de la Diputación Provincial de Palencia y de la Junta de Castilla y León, y sus obras costaron algo más de cuatro millones de pesetas. Se ubica justo detrás de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, a escasos metros del Ayuntamiento.

Consta de un pequeño parque de juegos infantiles situado a espaldas del edificio del Ayuntamiento, y de una gran pista polivalente en la que se pueden practicar, entre otros deportes: frontenis, pelota a mano, tenis, baloncesto, futbito, balonmano, bolos... etc.

Su configuración está basada en la construcción de un gran "frontón" instalación deportiva habitual en la zona, en cuya cancha se encuentran diversos elementos necesarios para la práctica de otros deportes.

A mediados de los años cincuenta un gran acontecimiento revolucionó la vida de Soto de Cerrato: los responsables de la Compañía Eléctrica Iberduero, hoy Iberdrola, optaron por un terreno de la localidad, ubicado en la carretera de Valle, a un kilómetro escaso del centro urbano, justo enfrente de "Las Bodegas", para iniciar la instalación de una "Subestación Eléctrica" de gran importancia para la zona.

La construcción de estas instalaciones trajo hasta el pueblo a gran cantidad de ingenieros y trabajadores de todos los tipos que dieron vida e instalaron en la "modernidad" a una localidad tradicionalmente agraria y poco acostumbrada al trasiego que la obra produjo.

Tras las obras, la última planta de Iberduero quedó constituida en una moderna Subestación Eléctrica encargada de distribuir energía eléctrica a todo el Sur de la provincia de Palencia, haciendo a la vez de estación intermedia en la importante y vital Línea Eléctrica Madrid/Santander.

"La Central" ha sido tradicionalmente atendida por un Jefe de Mantenimiento y un auxiliar que residieron en unas viviendas construidas en el interior de las instalaciones para el efecto, hasta principios de los años 90. El responsable de "La Central" ha sido siempre un habitante más de esta localidad, hasta que las nuevas tecnologías permitieron el control del mantenimiento, más eficaz y seguro, a distancia.

A lo largo de su existencia, estas instalaciones han sido modernizadas y ampliadas por la empresa propietaria en varias ocasiones, haciendo de las mismas un importante centro neurálgico de distribución de energía eléctrica.

Central Eléctrica: Ctra. de Valle (Soto de Cerrato) / Tfno. Iberdrola: 901-202020

A finales de los años 60, Gas Butano S.A., compañía estatal que mantenía el monopolio del Gas en España, decidió construir una Planta de Envasado y Distribución de Gas en las cercanías de Soto de Cerrato.

La ubicación de la planta en esta localidad, justo en el cruce entre la carretera Provincial Palencia Valle y la Nacional 620, se produjo debido a la estratégica situación de la zona en la que confluyen el río Pisuerga, la mencionada carretera Nacional 620, la cercanía de la Estación Ferroviaria de Venta de Baños y la Central Eléctrica de Iberdrola.

Esta Factoría, que en la actualidad pertenece a la Compañía Petrolífera REPSOL YPF, cuenta con una quincena de trabajadores que envasan y distribuyen gas butano a una amplia zona.

Planta de Butano REPSOL YPF: Ctra. Valle (Soto de Cerrato) / Tfno. 91-773454/5/6

La última instalación industrial construida en Soto de Cerrato es una Central Hidroeléctrica, cuyas obras aún no han finalizado definitivamente, aunque se encuentran en un estado muy avanzado.

Esta central hidroeléctrica de agua fluyente en el río Pisuerga aprovecha un caudal de 70 metros cúbicos por segundo con dos túrbinas Kaplan de 2.030 kVA de potencia y una tercera que explota un caudal ecológico de 7 metros cúbicos por segundo.

La presa ha sido construida para Iniciativas Hidroeléctricas Sevillanas (IHSA) por Abensur, filial del grupo Abengoa. Los principales accionistas de IHSA son la propia empresa de ingeniería Abengoa y la compañía dedicada a negocios energéticos Alto Bierzo.

Su ejecución se inició a principios del año 1998, tras una serie de vicisitudes, pues el proyecto data del año 1991, periodo en el que estuvo sometido a información pública. Sin embargo la obra de ingeniería que se está ejecutando incluye variaciones sustanciales, ya que si en el original se contemplaba una presa de "materiales sueltos", finalmente se ha construido una presa de hormigón.

Tampoco tiene nada que ver el titular de la concesión de la explotación en 1991, con el que finalmente quiere ponerla en marcha, ya que el primero cedió esta concesión al actual propietario de la central, que de momento, no cuenta con el preceptivo permiso de explotación.

Surgieron algunos problemas cuando el Ayuntamiento de Soto de Cerrato se encontró con que la empresa que ejecutaba la central solicitaba licencia de obra, cuando ni siquiera tenían conocimiento de que este proyecto iba a realizarse en su término municipal, si bien resulta que la margen izquierda sí es terreno de Soto de Cerrato.

Al final hubo un acuerdo para que el Consistorio recibiera parte del montante total de ese concepto, que hasta la fecha, había sido percibido por el Ayuntamiento de Venta de Baños. La licencia de explotación concedida por la Confederación Hidrográfica del Duero es de 25 años.

La inversión realizada en los municipios de Soto y Baños de Cerrato supera los 1.000 millones de pesetas. Una vez finalizadas las obras, está prevista su puesta en funcionamiento a mediados del año 2001.

Abengoa es una empresa de ingeniería aplicada y equipamiento con presencia estable en Iberoamérica, Europa, Asia y Norte de África.

Fundada en Sevilla en 1941, su actividad es la promoción, realización y gestión de proyectos de infraestructura en los sectores de energía, medio ambiente, telecomunicaciones, transporte, servicios e industria. La construcción de esta minicentral en Palencia se circunscribe al ámbito del Medio Ambiente y Servicios Urbanos. Este área tiene dos líneas básicas: Agua (que incluye obras hidráulicas y gestión del agua) y Gestión y tratamiento de Residuos.

Abengoa centra sus objetivos de crecimiento asumiendo que el mercado demanda productos convencionales, por los que obtiene resultados por la vía del margen de realización del proyecto, y productos integrados, que se desarrollan en mercados cuyo potencial crecimiento depende de la capacidad de desarrollar conjuntamente el soporte financiero, la tecnología y la gestión de la explotación.

Central Hidroeléctrica Soto de Cerrato / Abengoa: Avda. de la Buhaira, nº 2, 41018 Sevilla
Tfno.95 493 71 11

Soto de Cerrato siempre ha vivido en torno al agua. La cercanía del río Pisuerga propició que esta localidad contara con uno de los primeros Planes de Regadío de la provincia, siendo además pionero en la instalación de agua corriente en los domicilios particulares.

La vieja acometida de agua a la localidad fue renovada a principios de los 90 con la construcción de una nueva Planta de Agua Potable que permitió dotar de más presión a los domicilios. Se aprovechó la ocasión para renovar las viejas tuberías de hierro sustituyéndolas por otras de PVC, con una obra que se situó por encima de los 27 millones de pesetas.

Como testimonio de la presencia del agua en la localidad queda el viejo "depósito" que da forma al paisaje urbano de la localidad.

Pero el protagonismo del agua en Soto de Cerrato no se queda en las modernas instalaciones, ni en la magnificencia del Pisuerga que en épocas lluviosas se desborda para inundar todo tipo de terrenos de la localidad.

El agua en Soto preside instituciones y empresas como la Comunidad de Regantes, la nueva Central Hidroeléctrica, o una Estación de Calidad de las aguas ubicadas a orillas del río, justo debajo del puente.